Высокопоставленные должностные лица ЕС и южноамериканского блока МЕРКОСУР (исп. Mercado Común del Sur — Аргентины, Бразилии, Парагвая и Уругвая) в субботу, 17 января, в Парагвае подписали соглашение о свободной торговле, открыв путь к крупнейшему торговому соглашению в истории Европейского Союза после 25 лет переговоров, пишет Reuters.

Соглашение, призванное снизить пошлины и оживить торговлю между двумя регионами, теперь должно получить согласие Европейского парламента и быть ратифицировано законодательными органами стран-участниц союза.

Президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляен и президент Европейского совета Антониу Кошта приняли участие в церемонии подписания вместе с президентами стран МЕРКОСУР, за исключением президента Бразилии Луиса Инасиу Лулы да Силвы, который направил на мероприятие министра иностранных дел.

На прошлой неделе соглашение получило «зеленый свет» от большинства европейских стран, несмотря на обеспокоенность фермеров и экологических организаций. Они опасаются наплыва дешевой американской продукции и роста вырубки лесов.

Фон дер Ляен, которая перед поездкой в ​​Асунсьон на подписание встречалась с Лулой, заявила, что соглашение создаст крупнейшую в мире зону свободной торговли.

«Это соглашение посылает очень мощный сигнал по всему миру. Оно отображает четкий и осознанный выбор. Мы выбираем справедливую торговлю вместо тарифов. Мы выбираем продуктивное, долгосрочное партнерство вместо изоляции», — сказала она в субботу.

Непосредственно перед церемонией в субботу утром президент США Дональд Трамп пообещал ввести растущие пошлины против восьми европейских стран, если Соединенным Штатам не разрешат купить Гренландию.

«Это соглашение поможет обоим нашим блокам ориентироваться во все более турбулентной политической среде, не отказываясь от наших ценностей, и станет настоящей вехой в укреплении экономической безопасности», — заявил Кошта.

Правительство Бразилии в своем заявлении назвало соглашение «символом усилий Лулы по расширению и диверсификации рынков», добавив, что крупнейшая экономика Южной Америки также ведет переговоры о торговых соглашениях с Объединенными Арабскими Эмиратами, Канадой и Вьетнамом, а также о расширении соглашения о тарифных преференциях.

Объем торговли между ЕС и МЕРКОСУР, охватывающий рынок в 700 млн человек, в 2024 году достиг 111 млрд евро. Экспорт Европейского Союза преимущественно состоит из машиностроительной продукции, химикатов и транспортного оборудования, в то время как экспорт МЕРКОСУР сосредоточен на аграрной продукции, минералах, целлюлозе и бумаге.